Hay algo eléctrico en el primer día de la IPMI Conference & Expo, cada año - como la sensación de que las conversaciones más avanzadas en la industria del estacionamiento y la movilidad se están desarrollando en tiempo real. El 9 de junio en Louisville, KY, me senté en una de estas conversaciones: el panel titulado "Anatomía de un gran piloto: Parking's Innovation Playground", con la ciudad de Greenville, Carolina del Sur, FAAC Parking Solutions, TIBA VAR Carolina Time Equipment Company y los socios de integración tecnológica ParkSwift y SpecifAI.
Los ponentes desvelaron la anatomía de un proyecto piloto ejemplar, su diseño y su puesta en marcha en la primera fase. He aquí lo que aprendí escuchándoles.
Al inicio de la sesión, Liz Young, VP of Solution Engineering at FAAC Parking Solutions, expuso el objetivo de la mesa redonda: analizar un proyecto piloto que ejemplifica lo que puede ocurrir cuando la tecnología adecuada se combina con la colaboración adecuada.
La historia comenzó con la tecnología de parqueo de la ciudad de Greenville, que tenía cinco años de antigüedad. El equipo, formado por Clint Joy, de Carolina Time, y Brent Van Loggerenberg, de ParkSwift, reconoció la oportunidad de mejorar tanto la experiencia del operador como la del ciudadano y se alineó en torno a un objetivo común: mejorar la visibilidad, la automatización y el control del aparcamiento de la ciudad.
Así surgió SpecifAI. Su plataforma se convirtió en el centro neurálgico de la iniciativa, agregando datos en un portal unificado para rastrear y analizar el comportamiento: quién entra y sale, cuándo y cómo. ¿El objetivo? Tomar decisiones más inteligentes sobre operaciones, inversiones futuras y, potencialmente, incluso políticas (¿alguien quiere aparcamientos de pago en la calle?).
De la luz verde a la puesta en marcha
Lo que más me sorprendió fue la rapidez: ¡el proyecto se puso en marcha en sólo siete meses! Cualquiera que haya trabajado alguna vez en integraciones complejas sabe que plazos así son raros, y no salen gratis. Los ponentes no endulzaron la situación: las fricciones internas, los procesos heredados (sí, incluso los de papel de la era del efecto 2000) y los calendarios comprimidos pusieron a prueba la flexibilidad de cada equipo.
Clint Joy reflexionó con franqueza sobre el debate interno acerca del lanzamiento de un proyecto piloto con uno de los mayores clientes de Carolina Time: el riesgo era real. Pero con décadas de asociación y confianza compartida, se inclinaron por ello. En su opinión, comprender la infraestructura informática era tan vital como la teoría de las operaciones y las capas tecnológicas.
¿Qué hace a un gran piloto?
Cada ponente tenía una opinión distinta:
Carolina Time: Compromiso total de socios, fabricantes y departamentos municipales, porque sin alineación, nada se mueve.
Ciudad de Greenville: Objetivos específicos y cuantificables y, sobre todo, un presupuesto muy detallado. La venta interna también fue clave para conseguir la aceptación de las partes interesadas.
FAAC Parking Solutions: Agilidad. Liz hizo hincapié en que cada hipótesis debe revisarse a menudo, con un liderazgo claro y adaptabilidad que impulsen el impulso.
ParkSwift: Hacer que la gente sienta el valor. Cuando hay dinero de por medio, las orejas se despiertan, pero la adopción real requiere desmitificar el cambio para el usuario final.
Brent lo dijo mejor: "A nadie le gusta hacer las cosas de otra manera. El cambio siempre supone trabajo para alguien". La magia reside en hacer que ese cambio se perciba como algo sin fisuras.
Un proyecto piloto es una lección que sigue enseñando, especialmente sobre la importancia de la persistencia y la flexibilidad. La colaboración no terminó con la puesta en marcha: la fase 1 fue solo el principio. SpecifAI planea formaciones quincenales, profundizaciones en la interpretación de datos y KPI en evolución. Como señaló Liz, no basta con lanzarse: el verdadero éxito viene de permanecer junto al cliente, iterar y escalar de forma inteligente.
¿Y cuando las cosas se complicaron? La comunicación salvó el día. Las sincronizaciones semanales mantenían a los equipos alineados, incluso cuando las tensiones eran elevadas. Como bromeó un panelista: «¡No nos matamos los unos a los otros!». La honestidad emocional fue refrescante, especialmente en un sector en el que las pasiones están a flor de piel.
Por qué es importante para nosotros en HUB Parking
Aunque HUB Parking no participó en absoluto en el proyecto piloto, la misión de su unidad de negocio FAAC Parking Solutions resonó como clara y aplicable. Cuando innovamos en tecnología de aparcamientos y nos integramos con estos diversos titulares, no sólo vendemos tecnología, sino que formamos parte de un movimiento más amplio (permítanme decir: un sector que avanza a gran velocidad).
Al innovar en tecnología de estaciaonamientos e integrarnos con estos diversos estamentos, no solo vendemos tecnología: formamos parte de un movimiento más amplio (permítanme decir: una industria de ritmo rápido) que ayuda a las ciudades a evolucionar y satisfacer las expectativas de sus residentes. Este proyecto piloto demostró lo que es posible cuando todos, desde los ingenieros de producto hasta los departamentos financieros, se sientan a la mesa y permanecen allí.
En el fondo, no se trataba de API ni de cuadros de mando (aunque había muchos). Se trataba de confianza, objetivos compartidos y la capacidad de aprender y actuar con rapidez. Se trataba de educar no sólo al cliente, sino también a los ciudadanos (usuarios finales), asegurándose de que vieran el valor de la nueva experiencia.
Y por último, una reflexión final. Cuando se les preguntó de qué estaban más orgullosos, las respuestas fueron tan diversas como los panelistas:
SpecifAI: Informes sólidos y conocimiento de los datos.
Greenville: Líneas de comunicación inquebrantables y verdadero trabajo en equipo.
Carolina Time: La pasión mantenida hasta el final.
ParkSwift: La orquestación de las numerosas piezas móviles.
FAAC Parking Solutions: Convertir un modelo tradicional de proveedor-cliente en algo más, como una asociación entre iguales.
Ese es el terreno en el que todos queremos jugar!
